Historien om Thermex begynder i 1958, hvor Christian Klitgaards far, Thorkild Kristensen, begyndte at importere ventilatorer fra Frankrig.

I begyndelsen foregik det fra tiende etage i et boligbyggeri ved Brøndby. Senere rykkede virksomheden til en villa på Rødovrevej, hvor både kælderen og garagen blev inddraget, inden virksomheden i 1970’erne flyttede til de bygninger, hvor den fortsat holder til i dag.

Da grundlæggeren Thorkild Kristensen døde i 2008, overtog Christian og hans 2 søskende ejerskabet af koncernen. Christian Klitgaard står i dag for driften af handelsvirksomheden Thermex. Thermex er således et 100% dansk familieejet selskab.

Men selvom meget er sket siden 1958, er det stadig ventilationen, Christian Klitgaard vender tilbage til.

”Det der gør det lidt sjovt og lidt spændende, det er jo de her ting, vi kan, som man ikke rigtig får andre steder,” siger Christian Klitgaard.

Emhætten blev en del af køkkenets design

Thermex begyndte med ventilatorer, men allerede i 1970’erne blev emhætten en central del af forretningen.

Ifølge Christian Klitgaard var Thermex blandt de første i Europa til at introducere emhætten som et dekorativt element over kogepladen. Indtil da var løsningen i mange køkkener enten at åbne vinduet eller bruge en mindre køkkenventilator.

Siden har emhætten fulgt køkkenets skiftende mode. Der har været sorte smedejernsemhætter med messingdetaljer, 1990’ernes rustfri stål og nu en periode, hvor emhætten helst skal gemmes væk.

De seneste 10-15 år er udsugningen i stigende grad rykket ned i kogepladen med downdraft-løsninger.

Men den klassiske emhætte er langt fra væk. Thermex sælger fortsat flere traditionelle emhætter end downdraft-løsninger, blandt andet fordi en eksisterende emhætte ofte bliver erstattet med en tilsvarende model, når den skal skiftes.

Finanskrisen ændrede markedet

Det var ikke én stor beslutning, der fik Thermex til at bevæge sig videre fra emhætterne. Udvidelsen er ifølge Christian Klitgaard kommet gradvist.

”Det er jo kommet sådan lidt pø om pø, fordi der sælges jo nu engang kun den mængde emhætter, der sælges,” siger han.

Finanskrisen i 2008 blev samtidig et vendepunkt. I 1990’erne og 00’erne kunne Thermex ifølge Christian Klitgaard sælge emhætter til både 30.000 og 40.000 kroner. Dengang kunne emhætten være en skulptur i køkkenet med blandt andet motoriseret højdejustering og lys.

Under finanskrisen forsvandt en stor del af luksussegmentet, og Thermex måtte tilpasse sig.

”Vi er nødt til at udvide lidt vores horisont og kigge ind i andre produkter. Men vores hensigt er, at vi skal blive inde i køkkenet,” siger Christian Klitgaard.

Det princip har været styrende for de nye kategorier. Produkterne skal passe til de kunder, Thermex allerede arbejder med, så den samme salgskonsulent kan have dem med i den samme ”taske”.

Vinkøleskabe blev begyndelsen på et bredere Thermex

Et af de områder, Thermex begyndte at interessere sig for, var vinkøleskabe.

Det er siden blevet til et sortiment på mange forskellige skabe med løsninger til blandt andet indbygning i underskab og højskab samt fritstående modeller.

Siden er ovne og almindelige kogeplader kommet til, og senest har Thermex introduceret både opvaskemaskiner og køle- og fryseskabe.

”Vi så jo i markedet, at vores kunder gerne vil kunne tilbyde hele pakken i samme brand,” siger Christian Klitgaard.

Thermex sælger både til hvidevarebranchen og køkkenbranchen, og nogle kunder får særmodeller til deres eget sortiment.

Men selvom Christian Klitgaard har været med til at brede virksomheden ud over en langt større del af køkkenet, er der også områder, han ikke har planer om at bevæge sig ind i.

”Vi skal blive hos det kundesegment, vi har, og som sagt så skal det være noget, som typisk kan sættes i en stikkontakt. Det ligger ikke lige til højrebenet at begynde at blande sig i bordplader. Det er der nogen, der er meget dygtigere til end vi er, og det holder vi snitterne fra.”

Thermex vil fortsat være nørderne på ventilation

For midt mellem vinkøleskabe, ovne og kølefryseskabe ligger fortsat det område, hvor Thermex begyndte.

Virksomheden har et stort sortiment af ventilatorer til blandt andet toilet og bad og arbejder også med varmegenvinding, central- og decentralventilation og løsninger til boligbyggeri.

På emhætterne ligger en del af specialiseringen i de løsninger, der kobles sammen med selve produktet.

Thermex har blandt andet Top Link, hvor emhætten automatisk starter, når kogepladen tændes. Til moderne huse med varmegenvindingsanlæg arbejder virksomheden med løsninger, der sørger for balance i ventilationen, når emhætten sender luft ud af huset.

Derudover har Thermex SenseMex, en luftkvalitetssensor, der blandt andet måler fugt, temperatur og VOC og kan få emhætten til automatisk at starte, hvis luftkvaliteten bliver dårlig.

Det er den type løsninger, Christian Klitgaard peger på, når han kalder Thermex for branchens nørder.

”Mange firmaer i branchen i dag, jamen det er jo brune papkasser ind og brune papkasser ud igen. Det kan vi også. Men det der gør det lidt sjovt og lidt spændende, det er jo de her ting, vi kan, som man ikke rigtig får andre steder.”

Størrelsen er ifølge Christian Klitgaard en fordel her. Thermex kan udvikle og tilpasse løsninger til lokale danske krav, som ikke nødvendigvis fylder meget hos en stor international producent.

Det gælder blandt andet inden for boligbyggeri, hvor krav til ventilation og støjniveauer skaber behov for meget specifikke løsninger.

”Det her med tilpasning er jo også et mantra for os, fordi man er nødt til at følge markedet, følge efterspørgslen, og man skal give kunderne det, de vil have, og man skal lade være med at give dem det, de ikke vil have,” siger Christian Klitgaard.

De varme hænder skal blive

Der er også noget andet fra familievirksomheden, Christian Klitgaard ikke har planer om at ændre på.

Thermex har egne servicemedarbejdere, der kører rundt i Danmark og udfører både garantireparationer og reparationer uden for garantien. Ringer en kunde til virksomheden, er ambitionen, at der skal være et menneske i den anden ende.

”Vi arbejder jo ikke så meget efter en manual om, hvordan man håndterer ditten, og hvordan man håndterer datten. Vi tager det sag for sag. Vi hjælper hellere kunden lidt for meget end lidt for lidt. Og det har noget med at gøre, at vi gerne vil sælge til vores kunder mere end én gang,” siger Christian Klitgaard.

Han beskriver ordentlighed og tillid som en del af virksomhedens DNA. Internt arbejder Thermex med mantraet FIT: fleksibilitet, innovation og troværdighed.

Mange medarbejdere har samtidig været i virksomheden i mange år, og Christian Klitgaard beskriver selv Thermex som en stor familie.

Det er en del af virksomheden, han mener bliver vigtigere i takt med, at færre tilbyder den samme personlige service.

”Det der med de varme hænder, den gode service, det tror jeg ikke går af mode. Tværtimod. Da færre og færre tilbyder det, så vil dem, der stadigvæk holder fast i de her ædle traditioner, hvad det angår, få en konkurrencemæssig fordel.”

En sund lille købmandsbutik

Når Christian Klitgaard ser fremad, er planen ikke, at Thermex skal være størst eller bevæge sig ind i alle tænkelige produktkategorier.

Virksomheden skal fortsat udnytte muligheden for hurtigt at tilpasse sig kunderne og markedet og lave de kurskorrektioner, der bliver nødvendige undervejs.

”Vi skal egentlig følge den kurs, vi har haft i mange år. Det eneste, der er sikkert her i verden, er, at intet er sikkert. Men vi skal være klar til at lave de her små kurskorrektioner, når det er nødvendigt.”

Det betyder også, at nye produkter fortsat kan komme til. Men udgangspunktet er det samme som hidtil: De skal passe til kunderne og til den forretning, Thermex allerede har bygget op.

For selvom virksomheden i dag fylder langt mere af køkkenet end den gjorde, da Christian Klitgaards far begyndte med ventilatorer i 1958, er ambitionen for fremtiden forholdsvis jordnær.

”Vi har ikke nogen ambitiøse vækstplaner. Vi skal egentlig drive en sund lille købmandsbutik. For det er jo det, vi er,” siger Christian Klitgaard.

Læs også: IFA 2026: Eico mærker farten stige: Nu handler det om at vælge de rigtige teknologier, IFA 2026: AEG udfordrer det forventede med pastafunktion, ultralet støvsuger og 3-i-1 pizzaovn og IFA 2026: Miele inviterer indenfor i et univers, hvor nyt stadig føles velkendt.